Les réservations pour les hôtels de luxe et les foyers d'accueil fonctionnent assez bien à l'approche des Jeux olympiques de Beijing, alors que les agences du tourisme se préparent à un boom de clients, a constaté vendredi un officiel du secteur de Beijing.

Environ 78% des chambres des hôtels 5 étoiles ont été réservées à Beijing, avec en moyenne un coût de 3 464 yuans (505,70 dollars), soit 3,6 fois celle de l'année dernière, selon Xiong Yumei, directrice adjointe du Bureau du Tourisme de Beijing.

La capitale chinoise compte un total de 5 790 institutions de l'hôtellerie, dont 816 hôtels étoilés, dotés de 339 000 chambres et 665 000 lits. Parmi les hôtels avec étoiles, 119 ont signé un contrat avec les autorités des JO.

598 foyers ont été sélectionnés en tant que ressources hôtellières supplémentaires de la ville hôte, offrant 726 chambres à un millier de touristes potentiels.

Une cérémonie d'autorisation de ces familles a été organisée par le bureau vendredi matin à Shichahai, zone populaire de bars au centre de Beijing.

Xiong a fait savoir que les clients d'agences du Japon, des Etats-Unis, du Canada, du Chili, de Singapour et de Taiwan loueraient les chambres de ces foyers pendant les Jeux.

On estime que 450 000 touristes d'outre-mer devraient arriver en août, dont 120 000 pour l'événement sportif. En août dernier, Beijing a accueilli 420 000 voyageurs étrangers.

Zhao Xin, directeur de China International Travel Service (CITS) pour les projets olympiques, a indiqué qu'un pic apparaîtrait après la mi-août, quand la majorité des compétitions sportives seront finies. Il a estimé que 8 000 athlètes feraient un voyage en groupe cette année.

"Nous n'organiserons pas de repas à l'extérieur du village olympique pour éviter les problèmes de dopage", a-t-il ajouté.

Par ailleurs, 3 000 employés de média étrangers couvriront les Jeux, selon les estimations.