Beijing, 9 juillet – Le relais de la Flamme des JO de Beijing, débuté ce matin à 8h27 à Erdos, a pris fin à 10h30 dans cette 2ème étape du relais dans la région autonome de Mongolie intérieure, la première étant le chef-lieu de la région autonome, Huhhot.

La dernière relayeuse était Yang Hongyan, adjointe au maire d'Erdos. Une fois arrivée sur la place Gengis Khan, elle a allumé la vasque installée là-bas, ce qui a marqué la fin du relais dans cette ville.

Le premier des 104 relayeurs pour le relais à Erdos était Hasilao, champion paralympique. Le départ a été lancé sur la place du Mausolée de Gengis Khan (1162-1227, héros national mongol).

Dès 7h00, de nombreux habitants locaux se sont rassemblés sur la place et aux alentours pour encourager les relayeurs. Des artistes locaux se sont produits pour manifester leur enthousiasme pour le mouvement olympique.

D'une longueur totale de 6,3 km, l'itinéraire a traversé la place « Qizhuang Shanhe », le nouveau quartier « Kangbashi » pour finalement arriver à la place Gengis Khan.

Erdos se trouve dans la partie sud-ouest de la région autonome de Mongolie intérieure, et est contournée à ses trois côtés (ouest, nord et est) par le fleuve jaune. La ville est bordée au sud par la Grande Muraille. Erdos signifie en mongol « de nombreux palais ». La ville a une superficie de 87.000 km2, et une population de 1,514 millions d'habitants dont 168.000 Mongols.

L'un des berceaux de la civilisation humaine, Erdos recèle également de nombreuses ressources naturelles, dont plus de 50 variétés de minerais.

Quant à la région autonome de Mongolie intérieure, elle a une superficie de 1,183 millions de km2, soit 12,3% du total de la Chine. Sa population se chiffre à 23,861 millions d'habitants. La Mongolie intérieure est l'un des berceaux de la civilisation plusieurs fois millénaire de la nation chinoise. L'histoire de la région remonte au néolithique. Dans le long fleuve de l'histoire de la Mongolie intérieure, comment ne pas citer aussi Gengis Khan (1162-1227), ce chef de tribu devenu par la suite un héros national mongol ?

Le Mausolée de Gengis Khan se trouve au centre de la grande steppe d'Erdos, à environ 185 km de Baotou, la plus grande ville de la Mongolie intérieure. On peut aussi citer le Tombeau de Wang Zhaojun dans la banlieue de Huhhot. Cette dernière fut une princesse de la dynastie des Hans de l'Ouest (206 av. J.-C.-24 ap. J.-C.), mariée à Shanyu Hanxie des Xiongnu, une grande et puissante ethnie sur le sol mongol. Ce mariage fut considéré comme un lien d'amitié entre la dynastie de l'« empire du Milieu » et les peuples vivant dans le nord de la Chine.