L'apparition des algues près de la côte de la ville hôte des compétitions de voile était "inévitable", a déclaré Hein Verbruggen, président de la Commission de coordination du Comité international olympique.

"Je pense qu'il s'agit d'un désastre naturel inévitable", a-t-il indiqué mardi après-midi après avoir entendu un rapport du Comité d'organisation pour les Jeux de la XXIXe Olympiade de Beijing sur cette affaire dans la capitale du pays.

"Nous sommes convaincus que vous ne méritiez pas ça. Nous avons confiance en la compétence du gouvernement local à mobiliser toutes les ressources humaines pour traiter (cette calamité)", a dit l'officiel, cité par Yuan Zhiping, assistant du président du Comité de voile de Qingdao pour les JO.

Yuan était présent à la réunion mardi à Beijing.

Verbruggen a également fait l'éloge du travail de nettoyage des algues, a-t-on appris de Yuan.

Mercredi, seulement 2,8% des 49,48 km² des sites olympiques de voile étaient couverts par les algues, une diminution considérable par rapport à 32% quand elles ont été décelées sur la côte début juin.

81 bateaux de 26 pays ont pratiqué la voile mercredi dans les régions maritimes gardées et 399 athlètes de 34 pays s'entraînent dans la ville portuaire de la province du Shandong (est).

Un fort brouillard a retardé la construction d'une longue barrière en mer afin de contenir les algues pendant ces trois derniers jours. Le gouvernement municipal de Qingdao s'est engagé à nettoyer le site avant le 15 juillet.