Avant le début des épreuves à Omaha, il avait à nouveau répété que son objectif était de disputer le maximum de courses en Chine afin de battre le mythique record de Mark Spitz, sept titres en 1972. Pourtant, on ne trouve pas de trace de triomphalisme chez le natif de Baltimore : «Cette semaine s'est passée comme je le souhaitais. Je suis prêt pour le défi des Jeux. Cela sera plus difficile. Le niveau est plus élevé et il y a les relais. Il y a encore des petites choses que je dois travailler d'ici les Jeux. Les virages notamment».

A Beijing, Phelps nagera le 200 m libre, les 100 et 200 m papillon et les 200 et 400 m 4 nages, et il a déjà frappé fort en remportant les cinq épreuves, avec aussi l'amélioration de deux de ses records du monde, sur 200 et 400 m 4 nages. Inscrit au départ pour neuf épreuves, il a allégé son programme au fur et à mesure de la semaine, en renonçant au 400 m libre et aux deux épreuves de dos (100 m et 200 m).

L'avant-dernière journée des sélections a aussi été marquée par d'autres exploits. Garrett Weber-Gale s'est offert un joli doublé en remportant le 50 mètres après le 100 m, et confirme qu'il sera un concurrent sérieux pour le français Alain Bernard. Personne depuis Matt Biondi en 1992 n'avait réalisé ce doublé. Le champion du monde, Ben Wildman-Tobriner, deuxième, sera aussi du voyage, contrairement au double champion olympique Gary Hall, qui s'est offert dans le Nebraska une sorte de tournée d'adieux.

Chez les femmes, c'est Katie Hoff qui monopolise les premières places, puisqu'elle fait aussi bien que Phelps en remportant également sa cinquième épreuve individuelle, avec le 800 m libre. «Cette semaine, je ne sais pas trop à quoi m'attendre. J'ai fait 14 courses. C'est une bonne répétition», s'est réjouie Hoff, qui ne devrait cependant faire que le relais 4x200 m à Pékin. La soirée n'aurait pas été parfaitement réussie sans un record du monde, et c'est Margaret Hoelzer qui l'a réalisé, améliorant la marque de référence sur 200 m dos avec un chrono de 2'06"09.