Beijing, le 27 juin – Ce matin à 9h35, Mu Yong, sportif du centre de gymnastique et d'escrime du Shanxi et dernier relayeur, a allumé la vasque installée devant la statue de Bouddha sur la place de la 20ème Grotte de Yungang. Le relais des JO de Beijing a ainsi pris fin à Datong, dernière étape de la province du Shanxi. Le relais aura lieu demain à Hangtiancheng (la cité de l'espace en chinois).
Les grottes de Yungang, en proximité de Datong (40° 6' 35" N 113° 7' 20" E), sont parmi les plus réputés pour la sculpture antique. On compte 252 grottes pour environ 51 000 statues, aménagées entre de Vème et le VIème siècle. Les cinq grottes agencées par Tan Yao sont considérées comme un chef d'œuvre classique à l'apogée de l'art rupestre bouddhique chinois. Les grottes de Yungang ont été inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2001.
Le départ du relais a été donné sur la place de la Paix de la mine de JinHuagong. Dès 7h, nombreux étaient les locaux à se rassembler sur les lieux pour manifester leur élan olympique. Le relais, d'une longueur de 4km, doit passer à l'est de la ville et arriver sur la place des Grottes de Yungang. L'itinéraire a pour objectif de présenter au monde le charme de la ville et ses brillantes réalisations depuis la politique d'ouverture engagée il y a 30 ans.
Le nombre de relayeurs s'élève à 208, dont Panqing et Tongjian, champions du monde de patinage artistique en 2006.
A remarquer, parmi les relayeurs, le plus âgé qui a 91 ans, et le plus jeune14.
Datong, deuxième ville de la Province du Shanxi, se situe à la jonction de trois provinces - Shanxi, Hebei et Mongolie intérieure. L'histoire donne à Datong un abondant héritage culturel. Riche en minerais, la cité abrite aussi une centrale thermique au charbon de haute qualité. |
