Urumqi est le centre politique, économique et culturel de la Région autonome ouïgoure du Xinjiang. La superficie de sa zone administrative s'élève à 14.000 kilomètres carrés dont 261,9 km2 pour les quartiers urbains, la population totale atteint 2,6 millions d'habitants appartenant à 47 ethnies. Dans l'antiquité, la ville était également un important relais sur la route de la Soie et un centre reliant les économies et les cultures de l'Orient et de l'Occident. Quant au Xinjiang, sa superficie représente un sixième du territoire de la Chine.