La cérémonie de lancement du relais a eu lieu au centre sportif de Shangri-la. Juste avant le départ, toute l'assistance a observé une minute de silence en mémoire des victimes du fort tremblement de terre survenu le 12 mai dernier dans la province du Sichuan. L'itinéraire au district de Shangri-la était divisé en deux étapes : le centre-ville et le parc national de Pudacuo. Le trajet avait une longueur totale de 40,36 km dont 6,46 km pour la course à pied et le reste en véhicule. Le premier relayeur était Ma Bajin, originaire de Diqing et champion de l'épreuve équestre de la rencontre sportive des minorités chinoises.

Le centre sportif de Shangri-la est une base nationale d'entraînement pour l'athlétisme. Située sur les hauts plateaux, son altitude est la plus élevée parmi les bases d'entraînement chinoises. L'édifice illustre parfaitement la culture tibétaine et la modernité du sport.