Beijing, 7 mai – Le relais de la flamme olympique dans la ville de Haikou du sud de Chine s'est terminé mardi sur la place du siècle.

Le dernier relayeur, Lu Haiying, a allumé la vasque olympique à 17h, suscitant des applaudissements et encouragements de la part des spectateurs.

He Zhenliang, président honoraire du Comité organisateur des Jeux olympiques de Beijing 2008 (BOCOG), a exprimé ses remerciements sincères pour la participation de millions d'autochtones à l'étape de Hainan du relais de la flamme.

« Le relais de la flamme a Hainan a porté le patriotisme à son zénith, et demeurera une partie importante de l'histoire olympique », a déclaré He, qui est également membre du CIO.

« Même si le relais n'aura duré que trois jours à Hainan, la passion et le rêve resteront dans le cœur des habitants de Hainan pour toujours », a-t-il ajouté.

Le relais de la flamme a commencé sur le quai maritime, traversant des lieux renommés comme le parc vert, le pont du siècle et l'Université de Hainan. 208 relayeurs ont parcouru les 30,2 km de l'étape.

Pendant le relais de la flamme, des dizaines de milliers de personnes se sont agglutinées le long de l'itinéraire du relais, agitant frénétiquement des drapeaux olympiques frappés des cinq anneaux, et des drapeaux rouges à étoiles dorées, exprimant à grands cris leur soutien aux Jeux olympiques de Beijing.

Cette étape a été la dernière du relais de la flamme dans la province de Hainan, avant son départ pour la province du Guangdong pendant la nuit de mardi.