Beijing, le 14 avril – La Flamme olympique est arrivée au petit matin lundi à Mascate, capitale du sultanat d'Oman, neuvième étape du relais international.

L'avion spécial a atterri à 5H30 (heure locale) à l'aéroport international de Mascate, en provenance de Dar es-Salaam, en Tanzanie.

Liu Jingmin, vice-président du Comité organisateur, est descendu de l'appareil avec la lanterne dans laquelle est conservée la flamme mère.

Liu Jingmin et sa suite ont été chaleureusement accueillis par des responsables omanais, dont le ministre des Sports et président du CNO du sultanat (OOC) Ali bin Masoud Al Sunaidy et Habib Macki, vice-président de l'OOC.

Lors d'une conférence de presse samedi, M.Macki avait fait savoir que Mascate était prête à recevoir le relais de la Flamme olympique et que la ville se sentait très honorée de la présence de celle-ci.

Il a aussi indiqué que les mesures de sécurité nécessaires avaient été prises pour que le relais ne tourne pas à la fantasia.

Eu égard aux températures diurnes élevées, le relais commencera à 5H de l'après-midi lundi. Il se déroulera sur une distance de 20 km, depuis le rond-point Al Bustan dans le sud-est de la ville jusqu'au parc d'Al Qurm, qui se trouve dans le centre.

Le 15 avril, la flamme s'envolera pour Islamabad, capitale du Pakistan, toute proche de la province chinoise du Xinjiang.