Beijing, 9 avril – La Flamme olympique a atterri mardi à l'aéroport de San Francisco (Etats-Unis) à 3h40 du matin (heure locale), entamant ainsi la sixième étape de son relais hors de la Chine continentale.

Le « Périple de l'harmonie » venait à peine de tirer la révérence à un Paris en neige d'avril quand elle s'est envolée pour « Frisco », une ville qui a déjà vu l'étincelle d'Olympie percer ses brumes légendaires à quatre reprises : en 1984 pour les Jeux de Los Angeles (Etats-Unis), en 1996 pour les Jeux d'Atlanta (Etats-Unis), en 1960 pour les Jeux d'hiver de Squaw Valley (Etats-Unis) et en 2002 pour les Jeux d'hiver de Salt Lake City (Etats-Unis).

L'itinéraire prévu par les organisateurs comprend le stade AT&T, où l'équipe locale de base-ball, les Giants, dispute ses matchs à domicile ; le Bay Bridge (le pont de la Baie), le bâtiment Ferry, le Golden Gate Bridge (le pont de la Porte d'Or), le palais des Beaux-arts, le quartier chinois, la rue Lombard, le Centre civique, la tour Ciot, etc.

Parmi les relayeurs, on notera la présence de l'entraîneur de l'équipe nationale féminine de volley-ball, Lang Ping, un ancien maire de la ville, Willie Doran, et un retraité un peu particulier : Rick Doran, un des pompiers qui ont lutté contre l'incendie des Tours jumelles de New York lors des attentats terroristes du 11 septembre 2001. Tout un symbole...