La flamme des Jeux Olympiques de Beijing a quitté jeudi minuit la ville turque d'Istanbul pour se rendre à Saint-Pétersbourg en Russie, troisième étape du périple mondial de la torche sur une distance totale de 137.000 km.

En provenance d'Almaty (Kazakhstan), la flamme des JO-2008 a séjourné pendant près de 23 heures à Istanbul, où un relais de la torche s'est tenu sur une distance de 17,8 km dans l'après-midi.

Un total de 78 athlètes, artistes et professionnels des médias turcs, à l'instar de diplomates chinois, ont porté la torche olympique dans cette ville chevauchant deux continents, l'Asie et Europe.

Le relais de la torche olympique doit se dérouler samedi à Saint-Pétersbourg.