L'Aéroport international de la capitale de Beijing (AICB) destine environ 100 000 mètres carrés de superficie aux charters olympiques et paralympiques afin de faire face à l'afflux de voyageurs sans précédent.

La section D du terminal N3 (T3) nouvellement construit, soit un dixième de sa superficie totale à terre, sera en particulier destinée aux charters avec 12 portes d'embarquement durant les jeux, ont annoncé des officiels de l'aéroport lors d'une conférence de presse tenue mardi à Beijing.

"Nous sommes bien préparés et confiants d'assurer des services pratiques et confortables aux passagers", a dit Dong Zhiyi, directeur général de l'aéroport.

Il a apprécié la fin de la construction en quatre ans du terminal, ajoutant que cela montrait la grande résolution et les capacités de la Chine concernant la gestion d'un tel événement.

Quand le plus grand terminal unique au monde commencera son opération vendredi, l'aéroport aura la capacité de transporter 76 millions de passagers annuellement, contre 36 millions à présent, a-t-il dit. Uu total de 26 compagnies aériennes utiliseront le nouveau terminal. Les six premières -- Sichuan Airlines, Shandong Airlines, Qatar Airways, Qantas Airways, British Airways et El Al Israel Airlines, opéreront immédiatement.

D'autres compagnies, dont Air China et Lufthansa, vont commencer à utiliser le terminal le 26 mars.

Le terminal, dont la construction a débuté en mars 2004, couvre une superficie à terre d'un million de mètres carrés. L'expansion, qui coûte 27 milliards de yuans (3,65 milliards de dollars), couvre 1 467 hectares et est 1,6 fois plus large que la superficie de l'espace précédent.

La troisième piste a été mise en opération en octobre et a largement facilité le volume de circulation.