Beijing Shougang Group, une des plus grandes aciéries de Chine, également le plus grand pollueur de Beijing, a éteint le feu d'un de ses fourneaux samedi, comme partie de sa promesse de réduire de moitié sa production normale durant les Jeux olympiques 2008.

Le programme de réduction de sa capacité de production d'acier a officiellement débuté avec l'extinction pendant deux mois consécutifs du feu du fourneau No.4 en marche depuis 35 ans.

Suite au fourneau No.4, le fonctionnement du fourneau No.2 et de deux machines de frittage cessera fin mars", a dit Li Yan, chef du département de production du groupe.

"Au cours du troisième trimestre quand auront lieu les jeux olympiques, nous suspendrons l'opération du fourneau No.3 et de deux autres machines de frittage, en maintenant seulement le travail du fourneau No.1. Durant cette période, la production mensuelle totalisera 200 000 tonnes, soit moins de 30% de la production normale", a ajouté Li.

Toutes les matières polluantes émises par Shougang devront diminuer de plus de 70% durant les Jeux olympiques.

"La compagnie souffrira d'une perte économique de 2,6 milliards de yuans (350 millions de dollars) étant donné la réduction de la production", a dit Zhu Jimin, président de Shougang. "Mais nous pouvons la combler par la production de produits de haute technologie à forte valeur ajoutée, ainsi que par l'augmentation de l'efficacité du travail."

Le gouvernement chinois a promis de faire de Beijing une " ville écologique" avec "des collines vertes, de l'eau transparente, de la verdure et un ciel bleu" après avoir gagné le droit d'organiser les Jeux olympiques 2008.