Les craintes de catastrophes naturelles ou de désastres causés par l'homme ont incité les autorités de Beijing à construire des abris d'urgence dans la zone olympique avant le début des Jeux olympiques, prévus en août 2008. Cette promesse fait partie d'une série d'annonces dévoilées mardi par le gouvernement local. Elle vise à augmenter le nombre d'abris d'urgence dans le centre de Beijing, à l'intérieur du deuxième périphérique où les terrains sont les plus chers.

"Des pancartes très identifiables seront placées sur les voies d'évacuation pour aider les gens à se diriger vers les abris en un minimum de temps", a déclaré un officiel de la Commission municipale de la planification de Beijing.

La ville de Beijing souffre d'un manque d'abris d'urgence publics, conçus pour offrir un espace aux victimes de séismes, d'incendies, et d'autres catastrophes.

Au total, 20 à 30 abris, d'une capacité d'accueil de 1,5 million à 2 millions de personnes et d'une surface au sol de plus de 2 000 m devraient être construits chaque année dans la ville, selon le rapport "Plan pour les abris d'urgence dans le centre- ville de Beijing".