Environ 50 autobus à batterie Li-ion seront mis en service pour transporter les sportifs et les officiels sur trois lignes circulaires d'une distance totale de 10, 4 km lors des Jeux Olympiques 2008 à Beijing.

Les trois lignes desserviront les stades et le village de presse, selon Zheng Jichun, directeur adjoint de la Commission municipale des Sciences et technologies de Beijing.

Les 50 autobus seront alimentés par la batterie Li-ion, différente de celle des véhicules électriques hydrides, d'après Sun Fengchun, expert en véhicules électriques hybrides auprès de l'Institut de Technologie de Beijing, ayant lancé le projet d'études des autobus électriques en 2000.

Jusqu'ici, sept autobus ont été montés par une usine de transport public de Beijing et ont passé les tests avec succès.

Le comité d'organisation des Jeux Olympiques a déterminé les itinéraires et les modèles d'autobus et a affecté un terrain de 5 000 m2 pour servir de station de recharge et de parking pour les autobus, a dit M. Sun.

La batterie Li-ion a été choisie pour alimenter les autobus grâce à sa grande densité d'énergie, son volume compact et sa vie plus longue. Pourtant les accidents fréquents causés récemment par la batterie Li-ion ont attiré l'attention du public, surtout après l'explosion d'une batterie Li-ion dans un ordinateur portable.

Selon Qi Lu, professeur de l'Université de Beijing, le matériel dans la batterie qui va être utilisée pour les bus Olympiques est différent et d'une sécurité totale.

Depuis 2001, deux autobus électriques ont été utilisés à l'essai dans 121 lignes à Beijing. Des bus électriques fabriqués en Chine ont déjà servi dans les Jeux universitaires mondiaux en 2001.