C'est Xiang Huaicheng, ministre chinois des Finances qui a tenu ces propos dans son rapport sur l'exercice budgétaire 2001 et sur les projets de budget des instances centrales et locales pour 2002 présenté à la 2ème séance plénière de la 5ème session de la 9ème Assemblée populaire nationale (APN, parlement chinois).

Pour couvrir ces dépenses en 2002, le budget central prévoit une enveloppe de 86 milliards de yuans, soit un accroissement de 28% par rapport à l'année passée et selon la grandeur comparable. Sur ce chiffre, 51,2 milliards sont destinés à la caisse de l'assurance vieillesse et à celle de l'assurance- chômage, et le montant des subventions au paiement des minima sociaux dans les villes passera de 2,3 milliards en 2001 à 4,6 milliards en 2002, a-t-il dit.

Par ailleurs, a ajouté Xiang, dans le cadre de la restructuration économique, le budget central prévoit en 2002 une enveloppe de 11 milliards de yuans pour subventionner la liquidation judiciaire d'entreprises publiques en faillite, ainsi qu'une dépense de 9,6 milliards au titre des pensions d'indemnité et de l'assistance publique.

De leur côté, les finances locales devront appliquer sérieusement les mesures politiques décidées par l'instance centrale pour que les dépenses de protection sociale occupent une part plus importante dans les budgets locaux, a-t-il ajouté.

Il appartient aux autorités gouvernementales et aux administrations financières à tous les niveaux d'assurer le paiement exact et ponctuel des salaires des agents de la fonction publique. Le Conseil des affaires d'Etat a décidé une nouvelle majoration de salaires en 2002 au profit des fonctionnaires, ainsi qu'une augmentation appropriée des pensions de retraite. A cet effet, les finances centrales débourseront un montant supplémentaire de 11,8 milliards de yuans, dont 9,5 milliards seront utilisés pour aider les autorités locales à surmonter les difficultés financières à la base, a-t-il précisé.

Les finances centrales augmenteront leurs aides financières aux finances locales sous forme de transfert de paiement, de manière à ce qu'elles occupent une proportion plus importante dans le paiement régulier des salaires; par ailleurs, elles chercheront à aider les finances locales à surmonter les difficultés saisonnières dans le paiement de salaires à la base. En 2002, le budget central prévoit, sous ce chapitre, un montant de 118 milliards de yuans pour assurer le paiement des salaires au niveau des districts et des cantons, a indiqué le ministre chinois des Finances.

De leur côté, les finances locales devront aussi raffermir leur système financier, en intensifiant sous forme de transfert de paiement l'aide financière aux collectivités qui leur sont subordonnées, surtout au niveau de district et de canton, pour éliminer tout arriéré de salaire. Les finances locales à la base devront organiser leurs dépenses dans un esprit rationnel de manière à ce que les recettes financières soient utilisées en priorité pour le versement des salaires en vertu des règlements de l'Etat. Il faut continuer à améliorer les modalités de paiement des salaires pour assurer le versement unifié par les finances des salaires des fonctionnaires et le paiement par les finances du district des salaires des enseignants des écoles primaires et secondaires dans les régions rurales. Ainsi sera-t-il possible de mettre progressivement en place un système capable d'assurer le paiement régulier des salaires. Il faut, afin de surmonter les difficultés financières à la base, accélérer la réorganisation des administrations publiques au niveau du district et du canton, en définissant leurs fonctions exactes, en simplifiant leur structure et en contenant effectivement le gonflement des effectifs, a-t-il conclu.