JO-2002 : Ouverture des Jeux olympiques d'hiver à Salt Lake City

Le président américain George Bush a déclaré ouverts les 19èmes Jeux olympiques d'hiver, samedi 9 février 2002 (l'heure de Beijing) à neuf heures à Salt Lake City, à la cérémonie d'ouverture tenue au stade de l'Université de l'Utah, en présence du nouveau président du Comité international olympique, Jacques Rogge.

Ensuite, le drapeau olympique est entré dans le stade sous l'escorte de plusieurs vedettes dont l'athlète Cathy Freeman, l'astronaute John Glenn, le chanteur Sting et le violoncelliste Yo-Yo Ma.

Après la prononciation du serment, le flambeau olympique est passé entre les mains de cinq couples de champions olympiques américains, avant d'être apporté jusqu'à la vasque par l'équipe américaine de hockey syr glace.

Bravant le froid et le vent, 55 000 spectateurs ont applaudi le passage de 2 531 athlètes de 77 pays : de la Grèce aux Etats-Unis, en passant la Chine qui s'est placée au 17ème rang. La délégation olympique chinoise, forte de 132 personnes, est la plus nombreuse que la Chine a jamais envoyé depuis sa représentation en 1987 aux JO d'hiver. Elle espère remporter une médaille d'or pour combler sa lacune dans ce genre de compétition internationale. Aux Jeux de Nagano (Japon), la Chine n'a obtenu que six argents et deux bronzes sans empocher toujours un seul or.