Les relations sino-japonaises se sont améliorées sensiblement depuis la visite d'Etat au Japon du président Jiang Zemin en 1998,a indiqué Zhu lors d'une conférence de presse tenue à la fin de la session annuelle de la 9ème Assemblée populaire nationale (APN).

Il a dit que pendant sa visite au Japon de l'année dernière, il avait discuté des problèmes avec les dirigeants japonais dans une atmosphère amicale basée sur le principe de prendre l'histoire comme un miroir et d'y regarder le futur et il avait ainsi gagné la confiance du peuple japonais de divers milieux.

Les relations sino-japonaises sont bonnes dans l'ensemble, selon le premier ministre.

Il a dit que le problème des manuels ne concerne pas seulement les relations entre la Chine et le Japon, mais influencent aussi les relations entre le Japon et d'autre pays asiatiques. Si la dernière guerre d'agression menée par les militaristes japonais est déniée et que l'histoire est dénaturée, les sentiments du peuple chinois ainsi que ceux des peuples d'autre pays asiatiques seront blessés.

Zhu a dit que le gouvernement japonais et le ministère japonais de l'éducation portent les responsabilités irréductibles dans la révision des manuels et qu'ils ne peuvent décliner leurs responsabilités sous prétexte de liberté de parole.

Il a dit qu'il a entendu parler que le Japon avait déjà apporté quelques changements dans les manuels mais ces changements restent encore insuffisants, a-t-il ajouté.

Ce n'est point le problème de l'ingérence par des pays dans les affaires intérieures du Japon, selon le premier ministre. Il s'agit bien plutôt d'un problème dont dépend la possibilité pour le peuple japonais de développer de bonnes relations avec les peuples d'autres pays asiatiques.

"Je ne pense pas que le problème des manuels puisse affecter les échanges sino-japonais, y compris les échanges à haut niveau, "a dit Zhu Rongji en réaffirmant son invitation au premier ministre japonais Yoshiro Mori.