En Chine, tout le pouvoir appartient au peuple. Les organes par lesquels il exerce le pouvoir sont l'Assemblée populaire nationale et les assemblées populaires locales aux divers échelons. Par conséquent, le système des assemblées populaires est le système politique fondamental de la Chine. Il présente les caractéristiques suivantes: basé sur une large représentativité, il est la forme fondamentale d'administration de l'Etat par le peuple; il applique le principe de centralisme démocratique, assurant à la fois au peuple la démocratie et des droits très larges, et à l'Etat l'exercice du pouvoir de façon centralisée et unifiée; on établit une distinction très nette entre le pouvoir administratif, le pouvoir judiciaire, le pouvoir de contrôle juridique et le pouvoir de direction des forces armées, ce qui permet de coordonner le travail entre les divers organes du pouvoir d'Etat, administratifs, judiciaires et de contrôle juridique.

Les représentants de l'Assemblée populaire nationale et des assemblées populaires locales aux divers échelons sont élus, sont responsables devant le peuple et se soumettent à son contrôle. Les représentants se composent de personnalités représentatives des différents milieux, régions, ethnies, classes et couches sociales. Issus du peuple, ils entretiennent des liens étroits avec leur circonscription électorale et leurs électeurs et connaissent les opinions et les revendications du peuple. Lorsqu'ils discutent de questions politiques d'importance majeure au cours de la séance de l'assemblée populaire, ils peuvent s'exprimer pleinement et mettre ensuite les décisions à exécution. Ces dispositions permettent non seulement de représenter la volonté du peuple, mais aussi de lui laisser gérer les affaires de l'Etat à travers les assemblées populaires.