Ni la sécheresse ni les inondations dans la province du Sichuan (sud-ouest de la Chine) n'ont été causées par le projet du complexe hydro-électrique des Trois Gorges sur le Yangsté, mais elles sont plutôt le résultat du changement climatique, a affirmé un expert chinois lundi 23 juillet.

Jiao Meiyan, directeur du Centre météorologique national de Chine, a indiqué que le Sichuan et la municipalité de Chongqing (sud-ouest) ont connu une grave sécheresse en 2006 et des pluies torentielles cet été.

"Ce contraste climatique nous a persuadé que l'allégation, selon laquelle le projet des Trois Gorges, en particulier son barrage, a empêché la vapeur d'eau d'entrer au Sichuan et à Chongqing, n'est pas justifiée", a-t-il dit.

Depuis la mi-juillet, le Sichaun et Chongqing ont été touchés par les pluies torrentielles qui n'arrivent qu'une fois tous les cent ans, entraînant des dégats importants. Jusqu'au 20 juillet, plus de 6 millions d'habitants ont été affectés par les pluies continuelles à Chongqing.

Jia a expliqué que le Sichuan et Chongqing ont été couverts en 2006 par une bande de haute pression subtropicale forte qui a entraîné des températures élevées. Mais cette année, cette bande se trouve à une position plus à l'est, ce qui a facilité l'entrée de la vapeur d'eau de la Baie de Bengal et de la mer de Chine méridionale au Sichuan et à Chongqing.